Antigamente colocavam-se em cima do altar 3 quadros (um sei que se referia ao Evangelho de S. João e começava assim: “In principio erat Verbum....etc.). Como se chamava a esse conjunto de quadros e o que diziam?

Antes da reforma litúrgica do Concílio Vaticano II, celebrava-se de costas para a assembleia. O altar estava sempre no fundo da chamada “capela-mor”, ou seja do actual presbitério, regra geral encostado ao sacrário. Durante a missa punham-se na parte de trás do altar, junto ao crucifixo e aos castiçais, três ”sacras”, onde estavam escritas várias fórmulas que o sacerdote dizia em voz baixa, nos momentos próprios. Tais fórmulas estavam ali para ajudar a memória do celebrante, em caso de esquecimento ou distracção. Também estavam no Missal, mas seria mais difícil encontrá-las, em caso de necessidade.
As sacras eram três. Na do centro, que era a mais importante e também a maior, havia as orações do ofertório, as palavra da consagração do pão e do vinho, e as orações depois da comunhão; na da direita do altar havia as orações do Lavabo; e na da esquerda do altar o Prólogo do Evangelho de São João, também chamado, nesse tempo, o último Evangelho.
No fim da missa, as sacras eram retiradas, bem como o missal e tudo o mais que servira para a celebração, e só se voltavam a pôr no altar quando se celebrava nova missa.
Com a reforma litúrgica as sacras desapareceram, por não serem necessárias, pois os sacerdotes decoram facilmente as poucas fórmulas a dizer em língua vernácula, durante a apresentação dos dons e o Lavabo. Além do mais, tudo isso se encontra no Missal que, nesse momento, está aberto, sobre o altar.

Um colaborador do SNL