Na minha igreja o ambão fica à esquerda de quem está no altar. Será que está no lugar certo? A IGMR tem uma norma sobre a posição do ambão?

1. Os documentos da reforma litúrgica do Vaticano II
Começo por responder à última pergunta. Será que a IGMR tem uma norma sobre a posição do ambão? Tem. Mas não é uma norma que tome como ponto de referência a esquerda ou a direita da assembleia ou do altar. A Instrução geral diz assim: «A dignidade da palavra de Deus requer que haja na igreja um lugar adequado para a sua proclamação e para o qual, durante a liturgia da palavra, convirja espontaneamente a atenção dos fiéis... Tanto quanto a arquitectura da igreja o permita, o ambão dispõe-se de modo que os ministros ordenados e os leitores possam facilmente ser vistos e ouvidos pelos fiéis...” (IGMR 309).
O que é um lugar adequado para a proclamação da palavra de Deus? O dicionário traz, como sinónimos de “adequado”, os termos “perfeitamente correspondente, ajustado, apropriado, adaptado”.
Em princípio, ambos os lados do presbitério (onde normalmente se situa o ambão, porque é aí que os ministros ordenados e os leitores podem mais facilmente ser vistos e ouvidos pelos fiéis) respondem a estes requisitos. Poderá, no entanto, haver casos em que um dos lados responda melhor do que o outro. Quando tal acontecer, escolha-se esse lado.
O primeiro documento da reforma litúrgica com normas específicas acerca do ambão exprimia-se assim: “Convém que haja um ambão, ou ambões, para a proclamação das leituras sagradas, dispostos de forma que os fiéis possam ver e ouvir bem os ministros” (Instr. Inter Oecumenici, n. 96: EDREL 2295). A seguir, outro documento, mandou pôr em prática as regras e normas estabelecidas nessa instrução, nomeadamente no que se referia à disposição do lugar próprio para a proclamação das leituras sagradas (Instr. Eucharisticum mysterium, n. 24: EDREL 2517). E por fim, um terceiro documento disse: “No que se refere à disposição do ambão... observem-se as normas da IGMR» (Preliminares do Ritual da Dedicação da igreja e do altar, n. 3: EDREL 1640). Em resumo: as normas em vigor quanto ao ambão são aquelas que se encontram na IGMR, atrás citadas.
Diz o nosso consulente que, na sua igreja, o ambão fica à esquerda de quem está no altar (esta esquerda, suponho eu, é de um altar voltado para a assembleia. Porque se fosse de um altar voltado para a parede, então essa esquerda era também a esquerda da assembleia. Penso que estou a fazer-me entender!). E pergunta: será que está no lugar certo? O que lhe posso responder, assim sem mais, é que está no lado escolhido pelos responsáveis dos três principais lugares de culto de Fátima: capelinha, basílica antiga e igreja da Santíssima Trindade. Portanto, não se aflija..., porque julgo que está em boa companhia.
Mas já agora digo-lhe que conheço muitas outras igrejas, inclusive aquelas onde celebro normalmente, e muitas catedrais, e muitas igrejas paroquiais, e muitas capelas de vários tamanhos, que optaram exactamente por colocar o ambão à esquerda da assembleia, ou seja, à direita de quem está ao altar voltado para a assembleia. Porquê? Para lhe responder tenho que fazer apelo à história.
2. As lições da história
Começo pela história mais recente. Não há ainda muitos anos que, entre nós, a Missa era celebrada pelo sacerdote, de costas voltadas para o povo, num altar encostado à parede do fundo da igreja. Nem sempre fora assim.
Quando se celebrava desse modo, havia um ajudante que, entre outras coisas, respondia ao sacerdote, em latim, e mudava o missal de um lado para o outro do altar, logo após a leitura da Epístola, que era proclamada do lado direito. Quer isto dizer que o Evangelho era lido do lado esquerdo do altar encostado à parede, ou seja do lado Norte, dado que, sendo as igrejas habitualmente construídas na orientação Nascente (presbitério) Poente (porta de entrada), quando o altar foi recuado até à parede do fundo do presbitério, o lado esquerdo do altar indicava o Norte, lugar mais nobre do que o Sul. Por isso se lia o Evangelho no lado esquerdo do altar (Norte), ao passo que a Epístola se lia no lado direito (Sul).
Ora bem, apesar de hoje já não ser possível construir as igrejas de forma orientada, mas sim como o exigem as regras da urbanística, julgo que a escolha frequente do lado esquerdo da assembleia para colocar o ambão se deve a esse facto histórico, que marcou o imaginário de muitas gerações.
Devo dizer-lhe que esta explicação é defendida por célebres e sábios liturgistas de renome mundial.

Um colaborador do SNL
(BPL 133)